“Arigatô Gozaimashita! — Arroz e Peixe Cru”

Meus amigos e amigas do ®DOUG BLOG, por ter residido alguns anos no “Japão”, aprendi muito desta gente de cultura elevada e culinária pitoresca. Mas, alguém saberia dizer o motivo dos japoneses gostarem tanto de arroz e peixe cru? Para quem não sabe, pode deixar que eu conto, pois, contar histórias é um prazer.

O “Sushi” (寿司), popularizou-se no “Japão” graças ao cozinheiro japonês, que viveu no período “Edo”: “Yohei Hanaya” [em japonês: 華屋与兵衛] (1º de novembro 1799 - 18 de agosto 1858)¹, que, em (1828), introduziu peixe cru no arroz de “Sushi” e iniciou a tradição de servi-lo como uma forma eficiente de “fast food”, enquanto ainda estava fresco, em um contêiner adaptado como ponto de venda, considerado o precursor do “Sushibar” (restaurante especializado em “Sushi”).

Os japoneses acreditam que comer peixe fresco e cru preserva os nutrientes originais do alimento, que são perdidos durante o cozimento. Peixe e arroz são os principais ingredientes do “Sushi”, que são banhados em vinagre (feito do próprio arroz) e então, são envoltos na pele do próprio peixe (geralmente atum ou salmão, os peixes mais comuns usados ​​para fazer este prato). Depois de fazer os rolinhos de arroz “aglutinados”, que são ricos em fibras, o que auxilia na digestão e aumenta a sensação de saciedade, eles são mergulhados, usando “hashi”², no molho “shoyu”, um condimento tradicional e versátil de coloração castanho escuro, que realça o sabor deste alimento em particular.

O “Japão” antes de ser um país, é uma ilha e a pesca é uma das principais atividades para obtenção deste alimento. Como o território japonês é pequeno, é difícil criar gado, por exemplo, e assim, como quase toda carne vermelha é importada, o preço de um bife no “Japão” vale seu peso em ouro. Desta maneira, o peixe se tornou o principal ingrediente da dieta japonesa. No entanto, há vacas leiteiras e de corte na “Terra do Sol Nascente”, da raça “Wagyu”, que representam 97% do rebanho bovino do país, incluindo as raças japonesas negra e marrom: “Shorthorn” e “Polled”. A carne das novilhas “Wagyu” é considerada uma das melhores, mais nobres, suculentas e caras do mundo, justamente por serem raras.

Por outro lado, o “Sushi”, que é muito caro fora do “Japão”, é um prato cotidiano e comemorativo na “Terra do Sol Nascente” e, muitos japoneses comem este alimento várias vezes ao ano, assim, como no “Brasil”, por exemplo, comemos arroz e feijão regularmente.

O peixe cru é emblemático e, fora da culinária japonesa, deve ser cuidadosamente selecionado para consumo sem cozimento, pois, pode ser perigoso. Peixes crus, mal cozidos ou congelados de forma inadequada, podem abrigar parasitas que causam infecções gastrointestinais e podem até levar ao óbito.

No “Japão”, peixe e arroz são vistos muito mais do que simples alimentos. Além de serem itens básicos da dieta nacional desde os tempos antigos, o arroz, em particular, define a paisagem e inspira práticas e valores culturais que se manifestam em festivais e rituais de prosperidade.

O arroz é usado para produzir massas, vinagre, saquê e cosméticos. Acredita-se que as primeiras plantações de arroz no “Japão” surgiram há mais de três mil anos, quando o cereal foi trazido da “China”.

O arroz japonês é diferente do arroz branco brasileiro, porque, seus grãos são mais redondos e têm uma textura mais úmida. Além disso, o arroz japonês é aglutinante, o que significa que é naturalmente pegajoso (o que nossas avós chamariam de “arroz empapado”). O arroz de grão curto é mais comumente usado para fazer “Sushi” e “Omusubi”², enquanto o arroz de grão longo é usado para preparar porções tradicionais de arroz cozido.

Como podemos notar, os japoneses têm uma relação incrível com arroz e peixe, ou seja, estes alimentos são mais importantes na cultura oriental do que imaginamos.

Espero que tenham apreciado mais esta crônica do ®DOUG BLOG. Arigatô gozaimashita!³

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[NOTAS FINAIS ®DOUG BLOG]

¹ A data de nascimento de “Yohei”, é quando o “Dia do Sushi” é comemorado no “Japão” e em outras partes do Mundo e sua data de morte (não oficialmente), é o “Dia do Arroz”.

² “Sushi” (すし寿司鮨), vem de uma forma gramatical arcaica, com significado de: “Risoto Japonês” e “Omusubi” conhecido também por: “Onigiri”, um prato que representa a essência da simplicidade na culinária japonesa, pois, nada mais é que um bolinho de arroz (gohan), recheado com atum grelhado e maionese, envolto em alga crocante (nori), que são alimentos adequados para consumo com “hashi”, os famosos “pauzinhos orientais” originários da “China antiga”, também usados como talheres em outros países asiáticos, como: “Tailândia, Vietnã e as duas Coreias”.

³ “Arigatô Gozaimashita”, é uma expressão japonesa que significa: “muito obrigado”. É uma maneira educada e formal de expressar gratidão em japonês.